ＥＭ（有用微生物群）
微生物の力を借りて環境全般を整える技術
日本ＷＨＯ協会 理事 東洋理健株式会社 南社長
・ＥＭとは、暮らしを助ける微生物
昔から世界各地にある発酵食品（パンやヨーグルト、納豆、味噌、しょうゆ、酒など）は微生物（こうじ菌・乳酸菌・酵母菌など）を利用して作っています。
このように自然界にたくさんいる微生物の中には、人間を助けるものも多く、とても身近な存在であると言えるでしょう。
有用微生物とは、人間の腸内に住むビフィズス菌のように、環境を良くし、動植物の細胞を活発化する働きを持つ酵素や生成物を作り出す微生物のことで、人間にも自然環境にも役立つものを言います。
そして、もっとも重要なのは、条件を整えれば微生物同士はお互い有用な共同作業ができるということです。
こうした複数の役に立つ微生物を組み合わせたものがＥＭ＝有用微生物群なのです。
Ｅｆｆｅｃｔｉｖｅ（有用）Ｍｉｃｒｏｏｒｇａｎｉｓｍｓ（微生物群）
・物の酸化を防ぐＥＭ（抗酸化作用）
抗酸化とは、文字通り「酸化を防ぐ」という意味です。
食べ物が腐ったり、物が錆びたり、コンクリートが老朽化してもろくなったりなど、物が劣化していくのは、有害微生物や、化学合成物質が働いて酸化が進むからです。
また、私たちが病気になるのも、身体の中での過剰な酸化（活性酵素）の働きが主な原因になっていると言われています。
ＥＭには「物を酸化させない」「物を腐らせない」という抗酸化物質を作り出すとともに有害物質を抑える働きをもっています。
ＥＭは、畑の土の環境をよくする、食物や資材を長持ちさせる、生ゴミを発酵させて質の良い有機肥料にする等の働きがあります。
・ＥＭ技術応用品
■ＥＭ・１
有用な微生物を複合培養したもので、全てのＥＭ資材の基本となるもの。
以下の資材を作る時の材料ともなります。
このＥＭを培養した『米のとぎ汁ＥＭ発酵液』『ＥＭ活性液』も、家庭内でＥＭ・１とほぼ同様の使い方ができます。
スプレー散布する場合は５００～１０００倍に希釈して使います。
■ＥＭ・Ｘ清涼飲料水
ＥＭで発酵処理した植物から摘出・精製した抗酸化力の強い清涼飲料水。菌は入っていません。
■ＥＭボカシ
米ぬかなどをＥＭで有用発酵させたもの。目的に応じて生ゴミ処理用（ＥＭボカシ１型）と農業用（ＥＭボカシ２型）があります。自作も可能。
■ＥＭ－Ｘセラミックス
ＥＭ－Ｘを粘土に混ぜ、高温焼成してセラミック化したもの。
強い抗酸化力を持ち、用途に合わせて「パイプ」「円柱」「球状」「パウダー」があります。
■ＥＮ・Ｚ
ＥＭを利用して、特に抗酸化力を強化した工業用の製品。
オイルの劣化防止、エンジンの消費向上などに利用。菌は入っていません。
【コラム『ＥＭの上手な使い方』】
ＥＭ技術の基本はＥＭ・１ですが、現在では上にあげたように様々なＥＭ資材があります。
一見、どれを使うべきなのか迷ってしまいますが、家庭でのＥＭ使用のポイントは『ＥＭと一緒に住む』 ということです。 つまり、ＥＭが住みやすくなるような使い方をしてあげればＯＫ！
暮らしの中で、ＥＭのエサになりそうなものを（汚れや有機物）がある場所で、使いやすいＥＭ資材を選べばいいのです。
例えば、水分の多い生ごみにはＥＭボカシ、消臭や掃除には米のとぎ汁ＥＭ発酵液の上澄みの透明な部分、花壇などでいっぱい使いたい時には増やしたＥＭ活性液など・・・。
ＥＭの住みやすさを想像しながら、楽しんでＥＭを使って下さい。